排氣操有促進腸道蠕動以及促進消化、吸收的作用，不同人群進行排氣操的時間可能會有所差異。新生兒腸脹氣時，可以做排氣操緩解癥狀，一般在兩餐奶之間，以及睡醒時進行。女性剖宮產以及其他盆腔手術后，如果12小時未進行肛門排氣，也可以做排氣操。
1、新生兒：在兩餐奶之間，或者剛睡醒時做排氣操較好。吃完奶0.5-1小時后，進食的奶有一定的消化時間，此時做排氣操，在促進消化的同時，還可以減少新生兒吐奶。剛睡醒時身體各個系統已經得到了足夠的休息，新生兒的精神狀態較好，做排氣操時不易導致新生兒哭鬧，更容易得到配合。新生兒排氣操的方法較多，可以讓新生兒平躺，以肚臍為中心，手掌順時針輕輕按摩，也可以兩手交替從新生兒胸口開始，向下輕撫至大腿根；
2、剖宮產以及其他盆腔手術患者：如果術后12小時肛門未排氣，可通過做排氣操促進肛門排氣。此時患者較為清醒，可以與操作者進行配合，但如果是醫生要求絕對平臥的患者，不可以做排氣操。做排氣操時操作者應站于床尾，產婦或患者平臥曲膝豎腳，操作者取雙側足三里穴，雙手大拇指沾按摩油，用拇指指腹按揉雙側足三里，按揉15-20次，囑患者抬高臀部到受限范圍后輕輕放下即可。
此外需要注意，凡是腹腔手術，不論男性還是女性，術后都可能出現腸脹氣。如果腸脹氣比較輕微，可以通過做排氣操或按摩來幫助排氣，但如果效果不理想，仍然無法排氣，需要及時在醫生指導下使用藥物，例如莫沙必利、多潘立酮等。