北柴胡一般是指柴胡，是一種植物類中藥材，為傘形科植物柴胡或狹葉柴胡的干燥根。其稱為北柴胡是由于按性狀不同，可將其區分為北柴胡、南柴胡，但藥性并無太大差別。
北柴胡味苦、辛，性微寒，歸肝經和膽經。北柴胡辛散苦泄、微寒退熱，可用于輔助治療外感表證發熱和風寒表癥，還具有疏肝解郁的功效，對肝郁氣滯也有輔助治療的作用。此外北柴胡還能夠升舉脾胃清陽之氣，在一定程度上也可以改善氣虛下陷、臟器脫垂等病癥。北柴胡還可以退熱瘧，對婦人熱血入室、經水不調等疾病也有輔助治療的作用。如果患者出現了身體不適，需要服用北柴胡治療，需要嚴格遵醫囑執行。不過雖然北柴胡的功效作用有很多，但是因為北柴胡性味苦寒，如果女性長期服用可能會導致經量減少、經期后錯或出現痛經的情況。
主要注意，在使用北柴胡治療疾病時，不建議同時服用溫補性的中藥，可能會影響治療效果。藥物服用期間，注意飲食清淡，少吃辛辣、油膩、生冷等刺激性食物。