很多原因均可能會引起指甲變黃，例如進食富含黃色色素的食物，或者是甲營養不良、甲真菌病，均可能出現指甲變黃的情況。除常見原因以外，還有其他原因，例如抽煙，或者接觸到可以染色的物質等，也可引起指甲變黃。此時應就醫檢查，明確病因后，采取相應的治療措施。
1、進食富含黃色色素的食物：大量食用胡蘿卜、橘子等食物，可能會引起指甲變黃，這是因為這些食物中的天然食物色素，例如胡蘿卜素大量存在于體內，無法及時代謝，便會堆積在體表，例如指甲、皮膚，均可能會出現黃染的現象。該情況只要停止或減少食用這些食物，隨著自然代謝，黃染的現象便可逐漸消失；
2、甲營養不良：甲營養不良的病因有很多，常見于各種皮膚疾病，例如濕疹、銀屑病，感染后可導致甲母細胞的結構和功能發生改變，進而出現指甲變黃、變厚，沒有光澤等異常表現。對于此類情況需要先明確原發疾病，再針對原發疾病進行治療。例如濕疹引起的甲營養不良，需針對濕疹進行治療，患者可以遵醫囑外用鹵米松軟膏，或配合口服抗組胺類藥物，例如西替利嗪等進行治療。而如果是銀屑病所引起，患者則可在醫生的指導下使用他克莫司軟膏，或者是水楊酸軟膏進行治療；
3、甲真菌病：也稱為甲癬，即所謂的灰指甲，可能會出現指甲變黃的情況，并且患者還會伴隨指甲的增厚、分離、脫落等癥狀。而此類患者可在醫生指導下，局部外涂阿莫羅芬搽劑，并配合伊曲康唑、氟康唑等抗真菌藥物進行系統治療；
4、其他原因：比如抽煙或指甲直接接觸到可以染色的物質，均可能引起指甲變黃，這種情況與自身的生理狀況并無關系，通常無需特殊處理，可以通過戒煙、清除染色物質，或者是等待指甲生長出來后進行修剪，從而改善指甲變黃的情況。