乳糖酶是人體的一種消化酶，其主要功能是將乳糖分解為能夠被人體吸收的葡萄糖和半乳糖，從而為機體提供能量和營養。喝牛奶不耐受，即乳糖不耐受，又稱乳糖酶缺乏癥，是指由于患者體內缺乏乳糖酶或乳糖酶活性低下，不能完全消化吸收食物中的乳糖，因此在食用牛奶等乳制品后出現惡心、嘔吐、腹脹、腹痛、腹瀉等一系列消化道癥狀，病程較長者容易演變成慢性腹瀉，而反復腹瀉又可以加重乳糖酶缺乏，形成惡性循環。喝牛奶不耐受主要通過日常飲食管理或外源性補充乳糖酶進行治療，如果是疾病引起小腸絨毛受損導致的繼發性乳糖酶缺乏癥，應積極治療原發病。
1、日常飲食管理：此類患者應停止或減少乳制品的攝入，先天性乳糖酶缺乏癥無法治愈，患者應終身禁食乳糖及含乳糖的食品；其他類型的原發性乳糖酶缺乏癥患者需要合理控制乳糖攝入量，可以采取少量多次的方法攝入乳制品，逐步增強腸道對乳糖的耐受性；
2、外源性補充乳糖酶：部分乳糖不耐受的患者可在醫生的指導下選擇外源性補充乳糖酶，癥狀消失后，就可以逐漸減量，直至停止外源性補充；
3、治療原發病：乳糖酶主要存在于小腸絨毛細胞內，如果存在導致小腸絨毛受損的疾病，可引起繼發性乳糖缺乏癥，因此首先要治療導致小腸絨毛受損的原發疾病，待病情痊愈后，再考慮是否進行外源性補充乳糖酶。
乳糖是乳制品中的的營養成分，能為人體正常的新陳代謝和生長發育提供能量物質，乳糖酶缺乏可以導致乳糖消化吸收障礙，出現消化不良癥狀，甚至影響生長發育。大部分乳糖不耐受具有自限性，在停止食用乳糖類制品后可自行緩解，而先天性及原發性乳糖酶缺乏癥無法徹底治愈，應在醫生指導下積極干預。