新冠病毒Delta的意思是新型冠狀病毒變異毒株。最早于2020年10月在印度發現，并在2021年5月世衛組織將此新型冠狀病毒變異毒株命名為德爾塔變體。新型冠狀病毒Delta具有傳播力更強、病毒載量更高的特點，且可能存在免疫逃逸的情況。
1、傳播力更強：新型冠狀病毒Delta的傳染性和傳播能力顯著增強，從暴露感染到出現臨床癥狀的時間更短，但臨床表現并無顯著差別，主要為發熱、干咳、乏力等表現；
2、病毒載量更高：與感染以往新型冠狀病毒毒株的人群相比，感染新型冠狀病毒Delta的人群住院風險高出一倍，且患者發病后轉為重型、危重型的比例高，且轉為重型、危重型的時間提前。此類患者的CT值較低，而CT值越低表示體內病毒載量越高，因此患者核酸轉陰所需要的時間會延長；
3、存在免疫逃逸：未接種疫苗的人群感染新型冠狀病毒Delta后，轉為重癥的比例高于接種疫苗的人群，說明新型冠狀病毒疫苗對新毒株仍有一定的預防作用，但仍可能存在感染的情況。相比未接種疫苗的患者，接種疫苗的患者從確診到產生抗體陽性的時間短、住院時間短，且CT值高。
新冠病毒Delta出現的原因屬于新型冠狀病毒本身的一個特征，即mRNA病毒本身就容易發生基因突變。另外，在整個病毒進化生態學角度觀察，病毒為了有利于自身生存和自身繁衍，也會出現選擇性進化。因此人們即使注射新型冠狀病毒疫苗，仍需堅持出門戴口罩。
