葉黃素通常是保健品。
葉黃素屬于類胡蘿卜素的一種，主要存在于視網膜和黃斑區，作為構成視網膜的主要成分，有助于抑制自由基生成，通常可以起到保健作用，有利于保護視力、抗氧化、濾過藍光、延緩動脈硬化等，可在一定程度上防止白內障或者延緩近視的發展，老年人存在視網膜黃斑變性、成人視網膜色素變性等疾病，也可利用葉黃素起到一定的治療作用，但是葉黃素一般不能作為藥物服用。
葉黃素屬于保護性營養藥，不能由人體自身合成，通常可以從藥店或保健品商店購買，但不能作為藥物起到治療疾病的作用。如果出現眼部疾病，可在醫生指導下口服葉黃素，同時配合其他主要的治療方法促進病情改善。
需注意，葉黃素會通過肝臟和腎臟解毒和分解，如果長期服用，也可能增加肝臟和腎臟的代謝負擔，較為嚴重時甚至造成肝腎功能障礙，所以平時不可盲目服用。平時通過吃玉米、菠菜、雞蛋黃、胡蘿卜等食物一般可以補充葉黃素，但是如果葉黃素攝入過多，也可能引起皮膚、眼睛等發黃，建議合理飲食。