肝的主要生理功能是舒暢全身氣機、調暢情志、疏泄膽汁、助脾胃運化、推動血液和津液運行、貯藏血液等功能。肝出現火象的病理變化時，有虛火和實火之分。肝虛火和肝實火在病因、臨床表現等方面存在一定的區別，因此需在中醫醫生幫助下辨證后再治療。
一、病因：1、肝虛火：本證大多是由于情緒抑郁、肝氣郁結化火、損傷肝陰，或者溫病后期耗傷肝陰而導致。是由于肝的陰液虧損，肝陰不能制約肝陽，虛火內擾所表現的證候；
2、肝實火：本證多因性格急躁、易怒，導致肝火旺盛，或因火熱之邪內侵，或其他臟腑火熱影響到肝臟，從而導致肝膽氣火上逆所致。也被稱為肝膽火盛證、肝火熾盛證、肝火上炎證。
二、臨床表現：1、肝虛火：臨床表現有頭暈眼花，兩眼干澀，視力減退，面部烘熱或顴紅，口咽干燥，手心腳心發熱，內心煩躁，或潮熱盜汗，部分患者還會出現手足不自主蠕動，脅肋部隱隱作痛等；
2、肝實火：臨床表現有頭暈，頭脹痛并且疼痛劇烈，面紅目赤，口干口苦，急躁易怒，失眠，多夢，脅肋部灼痛，吐血，鼻出血，大便秘結，小便黃短等。