朊病毒可存在于人體的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，包括大腦、脊髓和神經(jīng)元中。朊病毒是一種傳染性的腦部神經(jīng)系統(tǒng)疾病，人感染朊病毒以后，腦組織會變成海綿中空狀結(jié)構(gòu)。
朊病毒的傳染方式有兩種，一種是遺傳性，如家族性朊病毒傳染，另一種是醫(yī)源性，常發(fā)生于角膜移植、腦電圖電極的植入、不慎使用污染的外科器械以及注射取自人垂體的生長激素等。朊病毒作為一種傳染性蛋白質(zhì)顆粒，主要侵害人類的大腦，脊髓和神經(jīng)元中。
朊病毒一般潛伏期比較長，屬于慢性病毒感染，病程較為緩慢。患者會出現(xiàn)進(jìn)行性腦功能紊亂，而且一旦感染基本無緩解康復(fù)的可能性。當(dāng)朊病毒進(jìn)入人體以后，會不停復(fù)制，在人體內(nèi)的神經(jīng)元素和細(xì)胞本身，尤其是小腦星狀細(xì)胞和樹枝狀細(xì)胞內(nèi)發(fā)生空泡化，使星狀細(xì)胞角質(zhì)增生，腦灰質(zhì)中出現(xiàn)海綿狀病變。
目前并沒有朊病毒感染有效的治療方法，所以只能通過積極預(yù)防來防止朊病毒對人體的侵害，患者應(yīng)選擇到正規(guī)醫(yī)療機構(gòu)就診，減少醫(yī)源性感染對身體造成損傷。
